Dæksidens tal og bogstaver beskriver blandt andet dimension, konstruktion og bæreevne. De skal læses som forskellige oplysninger, ikke som én samlet kvalitetskarakter. Det rigtige dæk vælges ud fra både mærkningen og bilens krav.
Sådan læses 205/55 R16
205 er dækkets nominelle bredde i millimeter. 55 angiver sidevæggens nominelle højde som procent af bredden. R betyder radial konstruktion, og 16 er fælgdiameteren i tommer. R betyder altså ikke radius, og tallet 55 er ikke en højde i millimeter.
I dette regneeksempel er den nominelle sidehøjde 205 × 0,55 = 112,75 mm. Et 225/55-dæk har derfor ikke samme sidehøjde som et 205/55-dæk. Beregningen forklarer dimensionskoden; den er ikke en godkendelse af at skifte mellem de to størrelser.
Belastning og hastighed har hver sin kode
Efter dimensionen kan der eksempelvis stå 91V. Belastningsindeks 91 svarer til 615 kg pr. dæk under de fastlagte betingelser, mens V betegner en hastighedskategori på op til 240 km/t under specificerede forhold. Bogstavet er ikke en anbefalet kørehastighed.
Bæreevnen skal vurderes i forhold til bilens akselbelastninger og de krævede dækdata. Fire gange et belastningstal er ikke i sig selv dokumentation for, at en bestemt montering passer. Dimension, lufttryk og bilens øvrige specifikationer indgår også.
XL og særlige godkendelser
XL eller Reinforced angiver en udførelse med øget bæreevne i forhold til en standardudførelse af dimensionen. Det betyder ikke automatisk, at dækket er et runflat-dæk eller kan bruges med forkert tryk. Særlige bogstavkoder kan desuden vise, at en variant er udviklet til en bilproducents krav.
To dæk med samme grunddimension kan derfor have forskellige egenskaber og anvendelser. Følg bilens dokumentation for godkendte kombinationer frem for alene at sammenligne bredden og fælgdiameteren.
Produktionsdato og monteringsretning
En firecifret datokode som 1425 angiver uge 14 i 2025. Koden fortæller produktionstidspunktet, ikke dækkets fulde tilstand eller en garanteret udløbsdato. Brug, opbevaring, skader og aldring skal også vurderes. Datokoden kan være lettere at finde på den ene side af dækket.
En rotationspil angiver rulleretningen på et retningsbestemt dæk. Markeringer som Outside og Inside bruges til at vise korrekt orientering på asymmetriske dæk. De to principper skal ikke forveksles, og den faktiske mærkning skal følges ved montering.
Sæsonmærker og det, koderne ikke fortæller
Bjergsymbolet med snefnug, 3PMSF, knytter sig til en standardiseret snepræstation. Det kan findes på både vinterdæk og visse helårsdæk. Mærket er ikke en samlet karakter for eksempelvis støj, isgreb eller aquaplaningsegenskaber.
Ved dækvalg er den nyttige rækkefølge derfor at fastslå bilens krævede dimension og kapacitet, kontrollere særlige monteringskrav og derefter sammenligne de relevante køreegenskaber. Et dæk kan have de rigtige tal på siden og stadig være et uhensigtsmæssigt valg til de forhold, bilen bruges under.