Belastningsindekset er en talkode for, hvor stor last et dæk kan bære under de angivne betingelser. Det skal passe til bilens krav sammen med dimension, hastighedsindeks og dæktryk. Et højere indeks gør ikke automatisk bilen i stand til at medtage mere last.
Fra talkode til kilogram
Belastningstallet er ikke dækkets bæreevne direkte angivet i kilogram. Koden skal slås op i en tabel. Eksempelvis svarer indeks 91 til 615 kilogram pr. dæk under de relevante betingelser. I en mærkning som 91V er V en anden oplysning, nemlig hastighedsindekset.
Det er vigtigt at læse hele mærkningen. En produktbetegnelse, produktionsdato eller fælgdiameter kan også indeholde tal, men de fortæller ikke den samme ting. Hvis et dæk har flere belastningstal, skal de fortolkes efter dækkets konstruktion og anvendelse, ikke blot det højeste tal.
Bilens aksler og tilladte vægte
Dækkenes kapacitet skal passe til køretøjet og dets akselbelastninger. Man kan derfor ikke alene tage bilens aktuelle vægt uden personer og bagage og dele med fire. Belastningen er ikke nødvendigvis ens fordelt, og bilen skal også kunne anvendes inden for sine foreskrevne grænser.
Et simpelt eksempel er en ferielæsset bil, hvor bagakslen får en væsentlig del af den ekstra vægt. Et større belastningsindeks på dækkene ændrer ikke bilens egne maksimale vægte. Tagboks, passagerer og bagage skal stadig indgå i den tilladte samlede belastning.
Dæktryk er en del af sammenhængen
Kapaciteten afhænger af det korrekte tryk til anvendelsen. Sidevæggens maksimale angivelse er ikke automatisk det tryk, bilen skal køre med til daglig. Bilens trykanvisning kan have forskellige værdier for normal og høj belastning, og disse skal forstås sammen med hjulopsætningen.
For lavt tryk kan give uhensigtsmæssig deformation og varme, selv om belastningskoden på papiret er tilstrækkelig. Efter en ændring af dækvariant eller dimension skal egnethed og tryk derfor afklares. Man bør ikke antage, at et nyt indeks alene fjerner behovet for trykkontrol.
XL og andre forstærkede varianter
XL angiver en forstærket dækvariant med højere belastningskapacitet end en relevant standardvariant i samme dimension under sine specificerede betingelser. Det er ikke betegnelsen for et punkteringssikkert dæk. Runflat beskriver en anden egenskab og skal vurderes særskilt.
Dæk med samme bredde, profil og diameter kan derfor have forskellige belastningsindeks. Ved bestilling skal hele specifikationen kontrolleres, ikke kun de første tre talgrupper. Om en bestemt forstærket variant er nødvendig eller egnet, afhænger af bilen og den dokumenterede kombination.
Kontrol ved usædvanlig opførsel eller skade
En blød fornemmelse i styringen, ujævnt slid eller en bule fortæller ikke alene, at belastningsindekset er forkert. Tryk, skader, hjulindstilling og faktisk last er også relevante. En synlig skade kræver vurdering, selv når indeks og dimension stemmer med bilens oplysninger.
Ved tvivl bør dækkets fulde kode sammenholdes med køretøjets data og den konkrete brug. Få faglig hjælp til fortolkning af særlige mærkninger frem for at gætte på bæreevnen. En kontrollampe fra trykovervågningen erstatter heller ikke denne kontrol af korrekt specifikation og tilstand.