Vakuumpumpen skaber undertryk til funktioner, som ikke kan få tilstrækkelig forsyning fra motorens indsugning. En vigtig anvendelse er den vakuumbaserede bremseforstærker. Pumpen hjælper dermed føreren indirekte med at bremse, men den pumper ikke bremsevæsken ud til hjulene.
Undertryk giver mulighed for bremseassistance
En vakuumbaseret bremseforstærker udnytter en trykforskel til at øge kraften mod hovedcylinderen. Vakuumpumpen fjerner luft fra den relevante del af systemet. Det er stadig hovedcylinderen og bremsekredsen, der omsætter kraften til hydraulisk tryk.
Nogle motorer kan levere passende undertryk fra indsugningen, mens andre kræver en særskilt pumpe. Elbiler og biler med andre forstærkertypers opbygning kan have helt andre løsninger. Man skal derfor identificere systemet, før en hård pedal forbindes med en bestemt pumpe eller slange.
Mekaniske og elektriske pumper har forskellige forsyninger
En mekanisk vakuumpumpe drives af motoren, eksempelvis via en aksel. Visse udførelser smøres fra motorens oliekreds. Elektriske vakuumpumper har i stedet en elektrisk motor og kan styres efter behov, så undertrykket ikke alene afhænger af forbrændingsmotorens drift.
Ved en elektrisk pumpe er strømforsyning, styresignal og aktiveringsbetingelser relevante. Ved en mekanisk pumpe undersøges blandt andet drev og eventuel smøring. Det er ikke meningsfuldt at bruge samme kontrolmetode på begge typer, blot fordi de har den samme overordnede opgave.
Slanger og ventiler er en del af funktionen
Pumpens undertryk skal nå frem gennem tætte forbindelser. En revnet slange, utæt samling eller fejl i en kontraventil kan påvirke forsyningen og evnen til at bevare en reserve. En velfungerende pumpe kompenserer ikke nødvendigvis for en stor lækage længere ude i systemet.
Hvis en elektrisk pumpe kører usædvanligt ofte, kan årsagen derfor være tab af undertryk frem for en dårlig motor. Man bør sammenholde trykforløb og aktivering med lækagekontrol. Det relevante er både, hvor hurtigt systemet opbygger undertryk, og hvordan det holder det under foreskrevne prøvebetingelser.
Manglende smøring kan skade en mekanisk pumpe
På olieafhængige vakuumpumper skal smørevejen være fri og forsyningen korrekt. Forurenet olie eller begrænset tilførsel kan give slid og i værste fald fastløbning. Skaden kan også belaste drevet og dermed andre dele af motoren.
En ny pumpe bør derfor ikke monteres uden at undersøge en dokumenteret smøringsfejl. Oliespecifikation, kanaler og tilslutninger vurderes efter den relevante procedure. Denne kontrol gælder de konstruktioner, der faktisk bruger motorolie; den er ikke et argument for at hælde olie i en elektrisk pumpe.
En hård pedal skal tages alvorligt og afgrænses
Tab af forstærkning kan kræve væsentligt større pedalkraft. Ved ændret bremsevirkning skal bilen standses sikkert og undersøges, frem for at problemet afprøves i trafik. En hård pedal er en vigtig observation, men angiver ikke alene, hvilken komponent der er defekt.
Diagnosen kan kombinere undertryksmåling, kontrol af forsyning og forstærker samt fejlkoder, hvis systemet overvåges elektronisk. Hovedcylinder og hydrauliske fejl vurderes særskilt. Efter reparation skal assistance og tæthed kontrolleres som et samlet bremsesystem, så pumpens lyd ikke bliver det eneste mål for en vellykket reparation.