Tændrøret fører tændingssystemets høje spænding ind i forbrændingskammeret. Gnisten mellem elektroderne sætter ild til blandingen i en almindelig benzinmotor.
Et lille mellemrum med en stor opgave
Spændingen fra tændspolen skal være høj nok til at danne en gnist over elektrodeafstanden. Afstanden og tændrørets udformning er tilpasset motoren. Et tændrør, som fysisk kan skrues i, er derfor ikke nødvendigvis det rigtige.
Varmeværdien handler om varmeafledning
Tændrøret bliver opvarmet af forbrændingen og leder varme videre til topstykket. Varmeværdien beskriver denne termiske egenskab, ikke gnistens styrke. En forkert varmeværdi kan give problemer, selv når gevind og stik passer.
Slid og ujævn motorgang
Elektroderne slides under brug. Men en motor, der hakker, kan også have fejl i brændstoftilførsel, kompression eller tændspole. Udskiftningsinterval og elektrodeafstand skal findes i bilens servicedata; de er ikke ens for alle tændrør.