Et oscilloskop viser, hvordan et elektrisk signal udvikler sig over tid. I bildiagnose bruges det til at undersøge signalform, timing og kortvarige afvigelser. Det kan supplere diagnoseapparatets oplysninger, når et enkelt tal eller en fejlkode ikke forklarer, hvad der sker i kredsløbet.
Kurven forbinder signalets størrelse med tiden
Et almindeligt spændingssignal vises med tid på den vandrette akse og spænding på den lodrette. Kurven kan dermed vise pulser, udfald og forstyrrelser, som er svære at se på et multimeters display. Skalaerne skal være kendte, før kurven fortolkes.
En sensors puls kan eksempelvis have korrekt gennemsnitsværdi, men mangle enkelte kanter. Det er en anden oplysning end blot, at der findes spænding. Samtidig skal signaltypen kendes: en pulsstyret udgang må ikke vurderes efter samme forventning som en stabil referenceforsyning.
Tidsbase og sampling afgør, hvad der kan ses
Oscilloskopet omdanner en række målepunkter til en kurve. Hvis punkterne indsamles for langsomt til den hændelse, der undersøges, kan væsentlige detaljer blive overset eller vist misvisende. Tidsvindue, hukommelse og tilgængelig samplingshastighed hænger sammen i den konkrete optagelse.
Et langt tidsforløb er nyttigt ved en sjælden fejl, men skal stadig rumme tilstrækkelige detaljer omkring hændelsen. Indstillingerne bør derfor vælges efter formålet. At zoome kraftigt ind bagefter kan ikke genskabe målepunkter, som aldrig blev indsamlet under testen.
Triggeren hjælper med at fastholde en hændelse
En trigger kan starte eller styre optagelsen, når et signal opfylder valgte betingelser, eksempelvis passerer et spændingsniveau. Det kan stabilisere en gentagen kurve eller hjælpe med at indfange en bestemt afvigelse. Mulighederne afhænger af udstyret og indstillingerne.
Ved en periodisk fejl kan en passende optagelse vise både forløbet før og efter den valgte hændelse. En forkert trigger kan omvendt give indtryk af manglende signal. Kontrollen skal derfor omfatte apparatets opsætning, før ledningsnettet eller sensoren udpeges som defekt.
Flere kanaler kan vise sammenhænge
Ved samtidig optagelse af flere signaler kan deres indbyrdes timing undersøges. Eksempelvis kan krumtapfølerens og knastakselfølerens signaler sammenholdes med den forventede mekaniske relation. Det kræver en korrekt reference for netop motoren og dens driftsbetingelser.
Tilbehør kan også omsætte strøm eller tryk til en kurve på skærmen. Dermed kan forskellige hændelser vurderes sammen. Et udsving på to kanaler samtidig beviser dog ikke alene årsagssammenhæng; fælles forsyning, målereference og selve tilslutningen skal indgå i forklaringen.
En sammenligning kræver korrekt tilslutning og reference
Gem optagelsen med målepunkter, skalaer, sensorvariant og testbetingelser. En kurve fra en anden motortype er ikke nødvendigvis en gyldig facitliste. Ledningsdiagram og komponentens virkemåde hjælper med at afgøre, om en forskel er forventet eller kræver videre kontrol.
Prober, dæmpning og spændingsgrænser skal passe til kredsløbet. Fælles referencer mellem kanaler kan have betydning for sikker tilslutning. Et almindeligt signalindgangsstik må derfor ikke forbindes direkte til tændingshøjspænding eller et højvoltskredsløb som et forsøg på at få en tydeligere kurve.