Rippelspænding er de små variationer, der kan ses oven på generatorens jævnspænding. De stammer blandt andet fra ensretningen af den vekselspænding, generatoren danner. Mønstret kan hjælpe et værksted med at undersøge en generator, der stadig ser ud til at lade.
Ensretteren former udgangen
Generatorens stator producerer vekselspænding. Dioderne leder strøm i bestemte retninger og omsætter den til en pulserende udgang, som batteri og elnet dæmper. En mindre periodisk variation er derfor normal.
Hvis en diode eller en del af viklingen svigter, kan mønstret få et tilbagevendende hul eller en anderledes top. Generatoren kan stadig levere noget strøm, selv om den ikke længere yder som forventet.
Hvor målingen foretages
Spændingen kan registreres ved batteriet eller på generatorens udgang efter den valgte testmetode. Ledninger, batteri og elektrisk belastning påvirker, hvor tydeligt mønstret kan ses.
Et oscilloskop gør det muligt at sammenligne variationens form med tiden. En visning på et multimeter i vekselspændingsområdet kan give et spor, men meterets måleområde og signalbehandling begrænser, hvad tallet fortæller.
Forskellen på mønster og målefejl
Omdrejningstal og belastning ændrer forholdene under prøven. Elektroniske forbrugere kan give egne forstyrrelser, så én spids i signalet er ikke nødvendigvis et problem i generatoren.
Et brugbart tegn kan være en tydelig uregelmæssighed, der gentager sig, når motoren kører stabilt, og som ændrer hyppighed med generatorens omdrejningstal. Vurder mønstret mod serviceoplysninger og sammenlignelige målinger.
Når bilen flimrer eller mister strøm
En fører kan opleve lys, der ændrer styrke, eller et batteri, der aflades trods længere ture. Begge dele kan have andre årsager, blandt andet fejl i stel, spændingsstyring og batteri.
En beskadiget diode kan på visse generatorer også give strømforbrug med motoren standset. En måling af hvilestrøm under parkering undersøger et andet forhold end rippelprøven med motoren i gang.
En samlet ladetest
Ved mistanke om generatorfejl kan værkstedet vurdere ladespænding, leveret strøm og spændingsfald i kabler sammen med signalets form. Det giver et bedre grundlag end et enkelt rippeltal uden kendte målebetingelser.
Afprøv systemet igen med relevant belastning efter en udbedring. Lad batteriet være tilsluttet under normal prøvning med motoren i gang. Afbrydelse kan skabe spændingstoppe og beskadige elektronik.
Forekommer symptomet kun på en varm motor, bør prøven så vidt muligt gentages varm. En generator, der består en kort prøve umiddelbart efter koldstart, kan stadig vise et andet mønster senere. Notér også hvilke forbrugere der var tændt, så belastningen kan genskabes.