Koblingen gør det muligt at forbinde og adskille motoren fra gearkassens indgang. I en almindelig bil med manuelt gear bruger føreren koblingspedalen ved igangsætning og gearskift.
Sådan overføres drejningsmomentet
En friktionskobling klemmer koblingsskiven mod en roterende flade. Når delene presses sammen, kan motorens drejningsmoment føres videre. Udrykkermekanismen reducerer klemkraften, så forbindelsen kan frigøres. Ved igangsætning udlignes forskellen i hastighed gradvist gennem kortvarigt slip.
Glidning og manglende frigørelse
En kobling, som glider under belastning, overfører ikke hele momentet. En kobling, som ikke frigør ordentligt, kan gøre det svært at skifte gear. De to symptomer er forskellige, og årsagen kan ligge i både friktionsdele og betjeningssystem. En fejlbehæftet kobling er derfor ikke altid det samme som en opslidt koblingsskive.
Automatik kan også indeholde koblinger
Fraværet af en koblingspedal betyder ikke, at bilen er uden koblinger. En dobbeltkoblingsgearkasse styrer dem automatisk. En momentomformer arbejder efter et andet princip og kan desuden have en låsekobling. Transmissionens konstruktion er mere oplysende end antallet af pedaler.