Ratvarme bruger elektriske elementer til at opvarme dele af ratkransen. Den giver lokal komfort til hænderne og arbejder uafhængigt af, om kabineluften allerede er varm. Betjening, varmetrin og automatisk start varierer med bilens udstyr.
Varmen udvikles tæt på hændernes kontaktflade
Elementerne er indbygget i rattet og afgiver varme gennem overfladen. Det adskiller funktionen fra varm luft, som rammer hænderne fra en ventilationsdyse. Rattets opbygning og opvarmede områder bestemmer, hvordan varmen fordeles.
Man kan ikke forvente, at alle dele af rat, eger og nav har samme temperatur. En sammenligning skal ske på de områder, funktionen faktisk omfatter. Et koldt nav er derfor ikke automatisk tegn på et defekt element, ligesom varme fra sollys ikke dokumenterer, at den elektriske funktion virker.
Temperaturstyring kan ændre effekten under brug
Systemet kan bruge en føler og regulering til at styre opvarmningen. Nogle biler har flere valgbare niveauer; andre har primært tænd og sluk. Forskelle i oplevet varme mellem bilmodeller siger derfor ikke nødvendigvis noget om en fejl.
Efter opvarmning kan den tilførte effekt falde eller variere, mens temperaturen reguleres. Ved undersøgelse er det nyttigt at notere både startforløb og senere adfærd. En hurtig berøring på et tilfældigt tidspunkt giver mindre information end et sammenhængende forløb under kendte indstillinger.
Automatisk start afhænger af bilens indstillinger
Ratvarmen kan på visse biler starte automatisk i kulde eller indgå i fjernstartens klimafunktioner. Det er ikke en universel egenskab ved alle biler med opvarmet rat. En indstilling for sædevarme betyder heller ikke nødvendigvis, at ratvarmen følger med.
Hvis funktionen virker ved manuel aktivering, men ikke ved forvarmning, bør betingelser og menuer derfor undersøges først. Bilens driftstilstand kan også begrænse brugen. En knap, der er utilgængelig i en bestemt situation, beviser ikke alene, at varmeelementet er brudt.
Overflade og eftermontering kræver omtanke
Ratbeklædning og tilbehør skal passe til bilens konstruktion. Et tykt overtræk ændrer kontakten med den opvarmede overflade og kan påvirke grebet. Man bør ikke skære, bore eller fastgøre dele gennem ratkransen for at tilpasse et uegnet produkt.
Ved eftermontering er det utilstrækkeligt, at et andet rat fysisk kan monteres. Elektriske forbindelser, styring og øvrige funktioner skal passe sammen. Rattet indeholder også sikkerhedsudstyr, så arbejdet kræver den korrekte reparationsmetode og bør ikke baseres på improviserede ledninger til en tilfældig strømkilde.
Manglende varme skal undersøges som et elektrisk system
En fejl kan ligge i forsyning, forbindelser, regulering eller element. Notér om indikator og øvrige ratfunktioner virker, og om problemet ændrer sig med rattets position. Det er spor til værkstedet, ikke sikker dokumentation for en defekt ratspiral.
Ved unormal varme eller beskadiget overflade slukkes funktionen, indtil årsagen er vurderet. Adskillelse berører området omkring førerairbaggen og kræver de foreskrevne forholdsregler. Efter en reparation skal normal opvarmning, temperaturstyring og de øvrige berørte ratfunktioner kontrolleres samlet, frem for kun at se, om lampen tænder.