En fordelingsgearkasse indgår i visse mekaniske firehjulstræk og leder drejningsmoment videre mod for- og bagaksel. Den er ikke det samme som bilens almindelige gearkasse eller akslernes differentialer. Udførelsen spænder fra en forholdsvis enkel fordeling til systemer med styret kobling og en ekstra lav gearing til krævende kørsel.
Fordelingen kan foregå på flere måder
Indvendige tandhjul eller en kæde kan føre momentet til de relevante udgange. Nogle enheder har en kobling, som regulerer tilslutningen af en aksel. Andre har en løsning, der tillader hastighedsforskel mellem for- og bagaksel, eller en tilkobling til en bestemt terræntilstand.
Derfor siger ordet fordelingsgearkasse ikke, om kraftfordelingen er fast eller variabel. Enheden kan også have en elektrisk aktuator og tilhørende styring. Ved identifikation skal man kende både den mekaniske variant og systemets funktion, før der vælges olie, reservedele eller diagnosemetode.
Lav gearing ændrer forholdet mellem fart og trækkraft
På nogle biler tilbyder fordelingsgearkassen en reduktion ud over gearkassens normale trin. Den gør det muligt at køre langsommere ved et givet motoromdrejningstal og øger det tilgængelige moment efter reduktionen, inden tab medregnes. Det kan være nyttigt ved kontrolleret kørsel i terræn.
Reduktionen skaber ikke ekstra motoreffekt og gør ikke en bil egnet til enhver belastning. Aktivering kan kræve bestemte betingelser for hastighed, gearvælger og bilens bevægelse. Brug derfor bilens egen procedure; et generelt råd om at skifte under kørsel kan være forkert for den aktuelle enhed.
Låsning og reduktion er to forskellige egenskaber
En låst forbindelse mellem akslerne begrænser deres indbyrdes hastighedsforskel. En lav gearing ændrer derimod udvekslingen. Funktionerne kan vælges sammen i nogle biler, men begreberne beskriver ikke det samme. Det er vigtigt, når føreren tolker knapper og symboler.
Ved sving på fast underlag kan en låst drivlinje opbygge spændinger, fordi hjulene følger forskellige baner. En egnet automatisk vejtilstand håndterer situationen anderledes. Hvis bilen føles modvillig i skarpe sving, bør den valgte driftsform derfor kontrolleres, før en mekanisk skade konkluderes.
Olie og dæk kan påvirke enhedens arbejde
Smøremidlet skal passe til tandhjul, lejer og eventuelle friktionskoblinger i enheden. Almindelig gearolie eller automatgearolie kan ikke vælges alene efter, hvad beholderen kaldes. Nogle konstruktioner kræver en særlig specifikation, og serviceintervallet er heller ikke fælles.
Dækkenes rulleomkreds er et andet kontrolpunkt, fordi varig forskel kan belaste systemets håndtering af akslernes hastigheder. Et nyligt dækskift er derfor relevant information ved nye ryk eller advarsler. Hverken et olieskift eller nye dæk bør dog bruges som gættet reparation uden kontrol af den faktiske afvigelse.
Manglende tilkobling er ikke automatisk et indvendigt havari
En blinkende statuslampe kan vise, at det ønskede skift endnu ikke er gennemført. Årsagen kan være manglende aktiveringsbetingelser, signalfejl, aktuator eller en mekanisk hindring. Diagnose bør sammenholde anmodet tilstand med den tilstand, styringen faktisk registrerer.
Ved støj undersøges også kardanforbindelser og ophæng, som kan overføre lyden. Lækage skal lokaliseres, og niveau kontrolleres efter den rigtige metode. Gentagne forsøg med kraftige belastninger kan forværre en fejl og er ikke en erstatning for en kontrolleret undersøgelse.